Rome is een stad waar je niet zo snel bent uitgekeken. Welke straat je ook in loopt, ieder plekje lijkt wel een kleine museum. Om de hoogtepunten niet te missen, hebben wij van tevoren gepland wat we per dag wilden zien en hier een route van gemaakt. In deze blog zal ik dag 1 van onze stedentrip beschrijven.

Route: Vaticaanstad & het oude centrum

10:00 uur Vaticaanstad

In de ochtend hebben wij bij Termini station de metro gepakt naar Vaticaanstad. Vaticaanstad is de kleinste onafhankelijke staat van de wereld en wordt geregeerd door de paus zelf. Vaticaanstaat telt maar 840 inwoners en deze bestaan voornamelijk uit priesters, geestelijken, zusters en de Zwitserse Garde.

10:30 uur Vaticaanmuseum

We begonnen direct bij het Vaticaan museum. Met het geluk dat wij een doordeweekse dag in januari hadden gepakt, hoefden wij niet te wachten en konden wij direct het museum binnen. Dit prachtige gebouw met een ontelbaar hoeveelheid mooie kunst en geschiedenis is een plek waar je gemakkelijk een paar dagen voor uit kunt trekken. Nou hadden wij dit prima in een halve dag kunnen doen, maar weet ik wel dat ik hier nog een keer naar terug wil gaan.

Hoewel de Sixtijnse kapel de meest heilige plek is van het Vaticaanstad, vond ik de gangen die je betrad, voordat je naar de Sixtijnse kapel zou gaan, minstens zo mooi. Bijzonder vond ik de plafondschilderijen die met een gouden gloed werden opgelicht.

12:30 uur Sint Pietersplein

Dit plein is zonder meer het grootste en mooiste plein die ik ooit heb gezien! Het Sint Pietersplein is gebouwd tussen 1656 en 1667. De symmetrie van de zuilen die perfect zijn gebouwd, met in het midden de Sint Pieterbasiliek, maakt dit plein zo bijzonder.

13:00 uur Sint Pietersbasiliek

De Sint Pietersbasiliek is de highlight van Vaticaanstad en was tot 1989 de grootste basiliek van de wereld. Dit prachtige gebouw is gratis te bezoeken, maar daarvoor moet je even in de rij staan. Wij hadden nogmaals het geluk met ons bezoekje in januari, waardoor we maximaal 20 minuten hoefden te wachten. Voordat we de basiliek zelf gingen bezoeken, kozen wij ervoor om de koepel te beklimmen. Voor de koepel heb je wel tickets nodig, maar ik kan dit voor 200% aanraden! Na heel wat treden te hebben beklommen heb je werkelijk waar het mooiste uitzicht over Vaticaanstad, met als hoogtepunt je zicht over het Sint Pietersplein. Nadat je de koepel hebt bezocht, kom je vanzelf terecht in de basiliek en kun je deze nog uitgebreid gaan bewonderen.

14:30 uur Tijd voor lunch!

Na een halve dag rondstruinen door het Vaticaan waren wij best wel toe aan een goede lunch! Wij hebben de heerlijkste panini van Rome gegeten bij 200 gradi. Voor 5 euro hadden wij een panini gevuld met champignons, Italiaanse ham en kaas en hadden we weer voldoende energie voor een stevige wandeling terug naar het centrum!

15:30 uur Het oude centrum

Omdat Rome eigenlijk één grote museum is, hadden wij ervoor gekozen om lopend terug naar het centrum te gaan. Langs het water, via de Castel Sant’angelo (engelenburcht) liepen we over de Engelenbrug weer richting het centrum.

16:30 uur Pantheon

Via Piazza Navona, waar we later nog terug naar toe zouden gaan, liepen we door naar het Pantheon. Na even lekker te hebben gezeten bij de fontein en te hebben genoten van het gezellige plein zijn we het Pantheon binnengelopen. Het Pantheon is één van de meest best bewaarde monumenten uit de Romeinse tijd. Wat dit gebouw zo bijzonder maakt is de koepel met een opening in het midden waarmee het enige daglicht naar binnen kan schijnen.

17:00 uur Trevi Fontein

Om ervoor te zorgen dat ik zeker nog een keer terugkom in Rome hebben we braaf een muntje gegooid in de beroemde Trevi Fontein. De populariteit van deze fontein is te danken aan de film ‘La Dolce Vita’. Plan hier prima een uurtje voor uit om de Trevi fontein en haar details te bewonderen, maar ook het hele spektakel eromheen te observeren.

17:30 uur Spaanse trappen

Op mijn 15^e ben ik met school eerder een keer naar Rome geweest. Ik heb er weinig foto’s van en kan me er niet alles meer van herinneren. Eén van mijn beste herinneringen die ik heb zijn de avonden bij de Spaanse trappen. Dat was de plek waar we met de klas verzamelden, voordat we terug naar onze accommodatie gingen. Die gezellige sfeer rondom deze trappen wilde ik graag nog eens meemaken. Dus een bezoek naar de Spaanse trappen was een absolute must! Ga op de trap zitten bewonder de verkopers die rondlopen en de honderden toeristen die foto’s maken of net terug komen van een middagje luxe shoppen.

18:30 uur Giuliano Pompi

Meestal neem je een dessert na het eten, maar wij kozen er vandaag voor om daarmee te beginnen! Eigenlijk ook de beste volgorde, aangezien ik altijd in ben voor dessert ;-). Vlakbij de Spaanse trappen vind je Giuliano Pompi. Hoewel ik niet zo’n fan ben van tiramisu hebben we daar de lekkerste aardbeientiramisu ooit op!

19:00 uur Geen dag zonder koffie

Althans, niet in Rome! Als echte koffieliefhebber heb ik de beste koffietentjes opgezocht. Zo heb ik mijn eerste espresso in Rome gedronken vlakbij het Pantheon. Tazza Doro staat ook wel bekend als één van de beste tentjes van Rome en ik geef ze geen ongelijk. De biologische Javaanse espresso was heerlijk!

20:00 uur Dineren bij Baccano

Deze wijnbar was voor ons de ideale plek om bij te komen van deze dag. Baccano kent een enorme hoeveelheid aan wijnen en wordt speciaal geserveerd door een wijnspecialist. De mozzarella die wij als voorgerecht hebben gehad, eet je nergens zo lekker als daar en de verse pasta’s en lasagne moet je geproefd hebben. De ideale plek na een dagje rondgestruind te hebben door Rome!

Dit was dag 1 van onze stedentrip door Rome. Zijn jullie wel eens naar Rome geweest? Lees hier onze ‘culinaire’ route door Rome.

In oktober stond een kort tripje naar Sicilië gepland. Een Italiaans eiland die enorm veelzijdig is. Van een rijke geschiedenis en cultuur snuiven in kleine dorpjes, je helemaal vol eten aan heerlijke pizza’s en cannoli’s, tot aan het beklimmen van een vulkaan. Kortom, een eiland waarvan we van tevoren al wisten dat een week tijd nooit genoeg zou zijn ;-). Daarom hadden we besloten om deze week te gebruiken voor het ontdekken van de oostkust van dit eiland. In deze blog vertel ik je meer over onze reisroute!

Vervoer

De keuze om naar Sicilië te gaan werd onder andere gemaakt door de goedkope vliegtickets die we hadden gevonden. We hadden twee losse vliegtickets geboekt en vlogen vanaf Eindhoven op Catania, het grootste vliegveld van Sicilië in het oosten van dit eiland. Terug vlogen we vanaf Catania naar Amsterdam. Voor ongeveer 75 per persoon hadden we dus een retourtje gevonden.

Van tevoren hadden we gelezen dat Sicilië het beste kan worden verkend met de auto. Thuis hadden we al een auto gehuurd bij Sicily by car (via EasyTerra). Deze organisatie stond goed aangeschreven en hadden we ook als tip gekregen. Voor ongeveer 120 euro hadden we een Toyota Aygo gehuurd met verzekering. Eenmaal op het vliegveld liepen we direct door naar Sicily by car en binnen een half uur tijd konden we met de auto naar onze eerste bestemming rijden; Taormina!

Taormina (Dag 1 & 2)

Een uurtje rijden vanaf Catania ligt het plaatsje Taormina. Taormina staat bekend om het mooie oude centrum en het prachtige strand. Isola Bella is een klein schiereiland vlakbij Taormina waar je bij het eb getij naartoe kunt lopen. Via een klein kiezelsteenstrand bereik je dit schiereiland. Isola Bella was vroeger het thuis van ‘Lady Florence Trevelyan’ die het eiland heeft versierd met prachtige bomen, planten en bloemen die je nu nog kunt bewonderen.

Ondanks dat het centrum toeristisch is en vol staat met souvenirwinkeltjes, is het oude centrum prachtig om doorheen te lopen. Houdt er rekening mee dat je wel aardig wat trappen mag lopen, maar de uitzichten zijn dan ook prachtig! Zo heb je een prachtig uitzicht over de kustlijn van Sicilië vanaf het oude ‘Teatro Greco’ en kun je heerlijk in de tuinen lopen aan de rand van het centrum. Het eten in Taormina centrum zelf vond ik wat minder. Het is vooral op de toeristen gericht, terwijl ik juist zo zocht naar die bijzondere lokale restaurantjes. Er is een barretje die ik overigens wel echt kan aanraden. Re di Bastoni is een bar waar het personeel enorm relaxt is en je fijn kunt zitten om wat te borrelen. Zo hebben wij daar lekker biertjes en cocktails gedronken met heerlijke bruschetta erbij gegeten.

Onze accommodatie in Taormina hadden wij geboekt via Airbnb. Wij sliepen bij Residence Terra Rossa. Deze accommodatie ligt precies tussen het centrum van Taormina en Isola Bella in. Ideaal om toch de rust op te zoeken en overal dichtbij te zitten. Voor 60 euro per nacht inclusief ontbijt kun je hier overnachten. Met uitzicht over de zee en een prachtig zwembad, hadden wij hier wel wekenlang kunnen zitten!

Mount Etna (Dag 3, dagtrip vanuit Taormina)

Ha! Ik denk toch letterlijk en figuurlijk één van de hoogtepunten van onze reis door Sicilië. De Etna beklimmen is toch echt wel een must-do als je dit eiland gaat bezoeken.

De Etna is met haar hoogte van 3350 meter de hoogste actieve vulkaan van Europa. Deze vulkaan heeft meerdere kraters die je kunt bezoeken. Vanaf twee punten kun je de Etna op; zuid en noord. De zuidkant wordt het meest gekozen en is het makkelijkste bereikbaar. Aangezien wij niet zoveel dagen in Taormina hadden, kozen we ervoor om deze route dan ook te volgen.

Vanuit Taormina is het ruim een uur rijden naar de zuidkant van de Etna. Met onze auto waren we eerst naar 1900 meter hoogte geklommen. Vanaf daar hadden we een kabelbaan genomen naar 2400 meter hoogte. En daar begon het punt dat we naar 2900 meter zouden lopen. Mocht je slecht ter been zijn, of gewoon geen zin hebben om te lopen, kun je dit punt ook bereiken met de jeep.

Maar aangezien sporten (heel soms!) toch mijn ding is, vond ik de klim toch wel heel gaaf om te doen. Vooral achteraf, want tijdens het klimmen zelf kon ik me alleen maar concentreren op mijn ademhaling ;-). In ongeveer anderhalf uur tijd bereik je de 2900 meter hoogte. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de vulkaan. Omdat het bij ons deels bewolkt is, hadden we helaas geen uitzicht over Sicilië zelf, maar dat maakte het plezier er zeker niet minder op. Soms leek het net of we zelfs op de wolken liepen, zo hoog zaten we.

Mocht je nog hoger willen klimmen, dan moet je dit met een gids doen. De tocht is wat steiler en daarom belangrijk om dit niet alleen te doen. Voor dit laatste stuk zijn stevige schoenen en een dikkere jas onmisbaar.

Ortigia, Siracusa (Dag 4)

Vanuit Taormina reden we naar het zuidoosten van Sicilië, het plaatsje Siracusa. Hier hadden we booking.com onze tweede accommodatie geboekt. We sliepen bij SyracuseApartments. De eigenaar van deze appartementen sprak geen woord Engels, maar via Google translate konden we elkaar begrijpen. Met een bord vers fruit kregen we een warm welkom en was een fijne start van een uitstekend verblijf in Siracusa.

Diezelfde middag zijn we naar Ortigia gegaan. Ortigia is het oude centrum van Siracusa en ook meteen het mooiste gedeelte van de stad. Op iedere hoek van de straat vind je fijne en gezellige eettentjes met voornamelijk typisch Siciliaans eten. Yes! Daar was ik naar op zoek natuurlijk! Het Pizza Duomo is toch wel het mooiste plein dat ik in Sicilië heb gezien. De prachtige domkerk op het mooie plein ligt in het midden van Ortigia en is niet te missen!

Noto & Marzamemi (Dag 5)

Vanuit Siracusa kun je binnen een klein uurtje in Noto, een klein idyllisch dorpje met prachtig oude bouwwerken en heerlijk Italiaans ijs. Wij zijn hier in de ochtend naar toe gegaan, omdat tussen 14:00 uur en 17:00 uur de meeste bezienswaardigheden en eettentjes gaan sluiten. Noto is een leuk stadje om prachtige kerken en kathedralen te bezoeken, gave uitkijken te hebben en oude theaters te bezoeken. Na heerlijke panini broodjes en ijs te hebben gegeten bij café Costanzo, hadden we de auto gepakt naar het oude vissersdorpje Marzamemi.

Marzamemi is een klein authentiek kustplaatsje in het zuidoosten van Sicilië. De schattige huisjes en het gezellige plein, maakt dat je jezelf hier prima een dag kunt vermaken. Kom tot rust bij één van de restaurantjes op het pleintje of relax op het kleine zandstrand vanwaar je de verschillende gekleurde bootjes in het water kunt bewonderen.

Siracusa (Dag 6)

Vandaag was het tijd om Siracusa zelf te ontdekken. Siracusa zelf is niet zo mooi als Ortigia, het oude centrum. De stad heeft wel een prachtig archeologisch park waaronder je een oud Grieks theater kunt vinden waar vroeger ruim 15.000 mensen terecht konden en een Romeins amfitheater. Naast de theaters kan je ook nog een van de oude steengroeven bezoeken, met een prachtige ‘tuin’ waar je doorheen kunt wandelen.

Fontane Bianche (Dag 7 & 8)

Zon, zee, strand! Ons hoofddoel van deze vakantie ;-). Ik ben iemand die niet goed kan stilzitten en alles wilt doen en zien. En vervolgens gebeurt het dus dat ik helemaal uitgeput mijn vakantie uit ga J. Niet handig! Dus een verplichte stranddag stond bij mij op de planning. In Siracusa zelf zijn een aantal kleine strandjes te vinden. Gezien de drukte in het centrum, was ik bang dat deze strandjes heel vol zouden zitten. Op nog geen 20 minuten rijden van Siracusa, hadden we het Fontane Bianche strand gevonden. Dit zandstrand is een bekende en toeristische plek, maar heeft desondanks een prachtige rotswand en fijn ondiep water. Dus lekker ver die zee in natuurlijk! Op dag zeven waren we er de hele dag, dus gekozen voor een strandbedje. Voor 15 euro heb je twee bedjes en een parasol.

Dag 8 was de dag dat we weer ons vliegtuig terug namen. Dus nog een paar uurtjes strand meepikken, gewoon lekker op het gedeelte waar je gratis het strand op kon gaan.

En toen zat onze tijd in Sicilië er alweer op! Sicilië heeft me positief verrast. Zo goed dat ik hier graag nog terug naar toe wil gaan. De noord- en westkust zou ik nog graag willen ontdekken, maar ook die kleine eilandjes ten noorden van het eiland schijnen echt de moeite waard te zijn. En mocht ik ooit nog teruggaan naar het oosten van Sicilië, dan ga ik zeker nog naar de dorpjes Ragusa en Modica. En een nieuwe route naar de Etna via de noordkant mag dan ook niet ontbreken ;-).

Zijn jullie weleens naar Sicilië geweest? En naar de plekken die ik ooit nog wil gaan bezoeken?

reisroute

Een route door wereldstad Rome; Dag 1